柴犬（Shiba Inu），原產自日本中央高地，也是日本最古老的犬種。早期的柴犬被人類培育成獵捕兔子、鳥類等小動物的獵犬。柴犬的名字在日文中為“灌木叢狗”。“柴”指小型的雜木，由於柴犬能巧妙地穿過雜木幫助打獵，毛色也和柴木很像，因此而得名“柴犬”。
柴犬的毛色可分爲胡麻色、黑色、白色和赤色，有些柴犬的身上也混雜了超過一種顔色。柴犬的體型不大，是日本犬種中體型最小的狗，身高介於34cm-42cm、體重則介於7.7kg-11kg，平均壽命約13-16歲。柴犬除了是最古老和體型最小的日本犬種之外，牠還是日本排行第一的寵物犬，人氣非常高！
那麽柴犬究竟靠什麽成爲日本人最喜歡的寵物呢？
優點
1）活潑
活潑的狗狗誰不愛呀？由於柴犬本來是工作犬，所以即使成爲家庭寵物犬了依舊精力充沛。精力充沛的柴犬很好玩，什麽東西都能成爲牠的玩具，而牠也非常願意與主人一同玩耍。這麽活力的狗狗定能給家庭帶來不少歡樂！
2）獨立
柴犬的性格獨立、不黏人，即便獨自留在家也不會出現感到害怕、焦慮等。不過，小編并不建議把狗狗獨自留在家，要是無人能照看狗狗，你可以尋求專業的寵物保姆幫你照顧毛孩。（延伸閲讀：狗界中最常見的精神病，你家狗狗也可能患上！）
3）容易打理
柴犬很愛乾淨，會自己打理自己（性格獨立的狗就是不一樣~）。牠的毛髮短，所以無需到美容院修剪，平時只需梳毛就可以了。此外，牠不常流口水、體味輕，沒經常洗澡也不會太髒。
4）勇敢
別看柴犬體型小小的，牠的性格可是相當勇敢的。這個優點也讓牠成爲了非常可靠的看門犬。此外，正因爲牠膽子大，性格較爲沉穩，所以不會一點小事就大驚小怪、胡亂吠叫。（延伸閲讀：狗狗老愛胡亂吠叫？其中一個原因竟與精神病有關係！）
5）機警
除了勇敢還不夠，缺少了機警的性格是無法成爲一隻優秀的看門犬的。也許是早期狩獵的經驗造就了此犬種極强的警惕性，所以即便如今已成爲了家庭寵物犬，這個優點也被完美地繼承下來。
6）聰明
柴犬很機靈，很快就能學會新東西。不過，由於牠擁有獨立的思想，所以牠會選擇是否聼你的話。
但是，別被柴犬那呆萌的樣子騙了，牠也是有些小缺點的。
缺點
1）好鬥
柴犬對同類或其他小動物不友善，因爲牠老是把對方當作獵物，一看見會動的物體就會去追。出門時務必用牽引繩把牠牽好，以免發生攻擊其他小動物的事件。家中已有其他寵物的人最好別再飼養眼睛裏容不得沙子的柴犬。此外，千萬別讓柴犬和小孩單獨相處，以免發生事故。
2）占有欲強
柴犬非常重視自己的食物、玩具、地盤等，所以這也是牠出現偏激行爲的導因之一。
3）服從性低
柴犬雖然聰明，但服從性低，所以訓練時得花上不少時間。雖然牠的性格忠誠，對主人忠心，但前提是牠得先認你為牠主人。只要認主和給牠進行服從訓練后，柴犬的服從性就會有所提高。
飼養知識
飲食
柴犬的食量不大，一日只需半杯至1.5杯的乾狗糧就夠了，分爲早、晚兩餐。爲了保持柴犬的健康，飼主必須按時給牠吃東西。因爲一旦挨餓了才進食，狗狗發胖的機會將大大增加。（延伸閲讀：毛孩被皮球附身了？！快把苗條的毛孩還給我！）除此之外，狗糧的份量必須按照寵物的體型、活動量而定。想知道如何安排毛孩的進食量的話，可點擊此文章以作參考。
美容護理
柴犬擁有兩層厚而密的毛，外層毛直且硬；内層毛則軟且厚。柴犬一年會經歷2次季節性掉毛，平時的掉毛情況則不太嚴重。柴犬的其中一個優點就是容易打理。不過，這並不表示你可以不用幫牠梳毛、洗澡！事實上，每個星期都得替牠梳毛，這樣能梳掉即將脫落的毛髮；當牠處於掉毛的高峰期時，你可以把梳毛的次數增加至每日1次。柴犬不需太常洗澡，大約2個月洗一次就行。
此外，你還得每星期替牠刷牙2-3次，不過每天刷牙會更理想。（延伸閲讀：除了刷牙，原來這些方法也能祛除毛孩的口氣！）你還得定期給狗狗剪指甲。剪指甲時不可剪得太深，因爲狗狗的指甲裏有血管，要是剪得過深會出血。如果沒有經驗，那麽最好還是把牠送去美容院給專業人士處理吧！
訓練
社會化訓練（Socialization） - 雖然柴犬的性格好鬥，但只要好好訓練及矯正這種行爲，那麽牠一樣可以和小孩、小動物和平相處。社會化訓練能讓牠有機會接觸外界、擴大社交圈子，繼而能友善地對待其他動物。更多有關社會化的教程可參考此文章。
牽繩訓練（Leash Training - 作爲一名負責任的飼主，帶狗出門時一定得用牽引繩把毛孩牽好，這麽能避免毛孩走失，也可避免牠攻擊別的小動物。柴犬不喜歡受控制，不喜歡被牽著出門。因此，在牠還小的時候，就應該給牠進行牽繩訓練，讓牠習慣被牽著的感覺。此外，你所選擇的項圈不可太細，以免被勒到。對於像柴犬這麽好鬥的犬種，飼主不可使用伸縮性牽繩。這是因爲當牠和其他動物起衝突時，你無法及時拉開牠。牽引繩的長度不可過長（容易被絆倒），也不可過短，最理想的長度應該是1米左右。
服從訓練（Obedience Training） - 柴犬的服從性低、還不認主，所以服從訓練是必需的。
柴犬的外形看似呆萌，但卻是非常聰明的狗狗。可是，你別奢望能在幾次的訓練中就能矯正牠錯誤的行爲。由於柴犬擁有獨立思考的能力，所以在進行訓練時，牠可能會根據當時的心情而選擇是否配合你。
健康問題
過敏 - 柴犬屬於易過敏體質，過敏源可分爲三大類：食物、接觸和空氣。治療方法根據過敏源而異，更多有關寵物過敏的資料可點擊閲讀此文章。
乳糜胸 - 這是一種呼吸系統疾病，发病原因是含有高浓度的乳糜微粒和淋巴的乳糜液经胸导管流入胸膜腔。症狀有昏睡、厭食、體重下降和咳嗽。
眼疾 - 柴犬的視力不太好，很容易患上各種眼科疾病，例如青光眼、白内障和漸進性視網膜萎縮症。平時可以多吃一些護眼食品例如藍莓、紅蘿蔔、綠色蔬菜等。此外，飼主必須定期帶毛孩去醫院檢查身體，及早治療能減輕毛孩的痛苦。
追尾巴 - 追著尾巴轉看似很普通的一個行爲，但是根據研究顯示，這也可能是癲癇發作的症狀。出現這種症狀的柴犬會對食物、水、玩具等物品失去興趣，只會全神貫注地追著自己的尾巴轉。一旦出現這種症狀，只能通過醫療手段來解決，例如服用苯巴比妥（Phenobarbital）。
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